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Santa Maria al Bagno è un grazioso paesino del Comune di Nardò posto nel mezzo della favolosa baia che va
da Gallipoli fino alla punta di Santa Caterina, a separare le due località c'è solo il piccolo promontorio
di " Punta
dell'Aspide".
Nel medioevo Santa Maria al Bagno era difesa dalla superba Torre del Fiume.
Oggi della torre rimangono solo quattro possenti pilastri, comunemente è infatti chiamata "Quattro
Colonne". E' qui che siamo noi non un caratteristico panorama antico che mischia antichità e modernità.
La zona di Santa Maria al Bagno, con i ruderi della Torre del Fiume e le grandi palme in riva al mare
ha un aspetto orientale.
Informazioni turistiche Santa Maria al Bagno - Lecce - Salento
Il paese nasce come piccolo borgo di pescatori e come rifugio di navi dal mare in tempesta. Nel medioevo
fu abbandonata al più completo degrado, fu ripetutamente saccheggiata da pirati e saraceni. Particolare danno
fu procurato dai Veneziani dopo la caduta di Gallipoli nel 1484. I veneziani furono crudeli e devastatori quanto
lo erano stati i pirati. Tuttavia negli anni successivi popolazioni provenienti dall'Africa continuarono
a devastare e distruggere irreparabilmente gli edifici, la chiesa, gli impianti termali e le vasche.
Gli abitanti furono costretti ad abbandonare Santa Maria al Bagno, riparando nei paesi vicini dell'entroterra.
Le incursioni si protrassero per secoli. Per difendere le popolazioni rivierasche e dell'entroterra da questi
attacchi, nel 1563, Carlo V realizzò un programma di difesa delle coste costruendo una lunga catena di torri
di avvistamento; a quell'epoca risale la torre del Fiume di Galatena, realizzata per difendere le sorgenti
di acqua dolce, facile approvvigionamento di acqua per i pirati. In seguito, la bellezza del mare e della
costa spinse i signori di Nardò a spostarsi, costruirono ville e palazzi, ubicati anche a poche centinaia di metri
dal mare ed immersi nel verde degli alberi, in una zona particolarmente salubre grazie alla combinazione aria
del mare e aria della campagna. Ora il paese è sede di villeggiatura degli abitanti dei comuni vicini
e dei turisti alla ricerca di acque cristalline e coste selvagge.
Caratteristiche costa Santa Maria al Bagno sorge in uno scenario caratterizzato
da un alternarsi di rientranze e sporgenze, punte aspre e dolci pendii, boschi e pinete. La costa prospiciente
é bassa e comoda per la discesa al mare; é libera, ma chi vuole può usufruire di attrezzatura balneare.
Per gli amanti della spiaggia, basta spostarsi al centro del paese (200 metri a piedi dal nostro B&B)
dove c'è una spiaggia di sabbia fine benché molto piccola.
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